CONSULTA TOTS ELS VINS DE ÁLVARO PALACIOS EN VENDA A L’AVANÇADA 2022
Aquí tenim la nostra gran vinya de garnatxa a les terres altes d’Alfaro, als peus de la serra de Yerga. Vet aquí, en perfecta harmonia amb l’entorn, fins i tot sota el més llarg i aclaparador estiu que haguem viscut des que tenim memòria. L’anyada 2022 simbolitzarà per sempre la calor excessiva, l’extenuació, les dificultats agronòmiques al límit. En viurem una altra d’igual? Davant l’evidència que la crisi climàtica s’accelera, ja no ho podem descartar.
La normalitat s’anomena sequera
Vam sortir del 2021 amb cert optimisme, després de les pluges generoses de novembre i primers de desembre. Fins a 90 litres vam registrar a La Montesa. Però la felicitat es va entelar entrat l’any 2022, amb precipitacions gairebé nul·les al llarg de gener i febrer. Els hiverns de Rioja Oriental sempre han estat força secs, però la persistent sequera sembla convertir-se en la situació normal.
Les primeres setmanes de primavera van portar una mica d’humitat. Les temperatures se situaven en rangs habituals, potser una mica més suaus que la mitjana. Un petit salt tèrmic a mitjan abril es convertiria en un tímid anunci d’allò que viuríem només un mes després: el maig més calent.
La primera onada de calor, tan primerenca i tan intensa
Per més adjectius que busquem, se’ns fa difícil descriure allò que vam viure al mes de maig. Durant dies, les temperatures van sobrepassar els registres més propis de l’estiu. Valors mitjans per sobre de 25 graus, fins i tot tocant puntualment els 30, il·lustren a les clares la situació, tan insòlita en una primavera. La calor es va abatre per tota la conca de l’Ebre i va provocar un creixement descompassat de la vegetació.
Vam percebre de seguida les estranyes circumstàncies meteorològiques que van envoltar els nostres paisatges, els tocs d’atenció climàtica s’acceleren i s’acumulen. Vam començar a témer per la viabilitat de molts cultius i, enmig del drama, vam observar una vegada més la personalitat extraordinària de la nostra vinya d’inspiració tradicional. Quin comportament modèlic el de les velles garnatxes als vessants del Monte Yerga!
Alts i baixos tèrmics
El juny es va presentar amb un altre d’aquests fenòmens propis d’un clima que evoquen la sorpresa: una caiguda sobtada de la temperatura, amb una baixada de l’ordre de 20 graus en qüestió de dos dies. I després, torna a pujar, per instal·lar-se, amb vocació de permanència, en mitjanes altíssimes durant un mes.
El moment culminant de l’estiu va estar definit per l’agostejament més inflexible. Plantes, animals i persones vivien com d’amagat i indolents davant del càlid espai en el qual es va transformar la vall i les serres.
Rigoroses decisions
Vèiem, en el fragor de les setmanes estiuenques, que les vinyes reclamaven ajuda. I vam donar-los-la en forma d’un treball de sòl persistent i un esforç per preservar la cobertura de fulles més adequada. L’aire calm ens mantenia en alerta per aprofitar qualsevol entrada mínima d’una bufa de frescor.
La cara positiva va ser l’estat sanitari excel·lent del raïm. En absència d’humitat, plantes i raïms brillaven de salut, tot i que el seu equilibri sempre estava en precari per les exigents condicions de sequera i calor desbordant. Evitem els tractaments habituals, per prevenir el paradoxal reescalfament que podien provocar els diminuts vidres de sofre. La nostra missió va ser preservar l’equilibri de la fruita, sotmès a un risc singular en aquesta anyada de patiment i tensió.
Amb el pas dels dies i la proximitat a la verema, anàvem valorant l’estat del raïm, cada cop amb més nerviosisme. No ens preocupaven les condicions sanitàries sinó el perfil d’harmonia organolèptica. La calor i l’influx directe del sol, especialment a les zones més exposades a l’escalfament de les hores tardanes, podien comprometre seriosament la qualitat dels raïms orientats a la potent llum del capvespre.
La gran verema de petits raïms
Vam entrar al setembre amb una constant anomalia tèrmica; no tant per les temperatures màximes, que s’havien moderat des de finals d’agost, sinó pels valors mínims de les nits, que van fregar moltes matinades els 20 graus. En conseqüència, l’amplitud tèrmica, aquesta diferència valuosa entre l’ambient diürn i nocturn, va resultar molt limitada. Vam témer de nou per l’equilibri de la fruita.
Però el raïm va aguantar. Petit, concentrat en si mateix, d’integritat atàvica i de saviesa misteriosa. I també vam gaudir d’aquesta saviesa secular i tradicional d’aquí, amb la qual ens hem reforçat recuperant aquestes varietats històriques encara presents a les escasses velles plantacions que romanen com a reflex del passat; monastel, requenas i tinta velasco refresquen la textura de la grandesa impenetrable de les vinyes de garnatxa, que ens van sorprendre de nou en assumir estoiques el que porten els cels.
Vins pel futur
I així, amb alguns dies d’avançament respecte a la collita anterior, vam començar una recol·lecció caracteritzada per la selecció més atenta. Vam descartar una part minoritària de la producció, precisament aquells raïms més afectats per la intensitat del capvespre. Al Quiñon de Valmira, vam prescindir del raïm més clar, fruit potser de les parades de les plantes després d’un camí d’esforç gradual i majúscul.
Els raïms elaborats van mostrar, després d’una anyada tan difícil, la personalitat més segura de si mateixa, una identitat feta d’arrelament i esperança. Han donat lloc a vins en aquest mateix camí de confiança, de profund i discret valor. Amb el temps intuïm la seva grandesa, que estendrà entre tots un sentiment de gratitud i plaer. Perquè les millors coses de la vida neixen de l’esforç i la determinació.
De nou, un elixir embruixat flueix joiós enfilat per una acidesa cítrica que envaeix el nostre retrogust. Ve ple de fruites dolces, saba jove i sòls freds i calcaris, plens de la inspiració màgica de les vinyes clàssiques del Vell Món.
Dades rellevants
Precipitació anual: 319 mm (Finca La Montesa), 336 mm (Quiñón de Valmira)
Temperatura mitjana: 15,47 ºC (Finca La Montesa), 14,89 ºC (Quiñón de Valmira)
Brostada: a partir del 18 de març
Floració: a partir del 19 de maig
Verol: a partir del 20 de juliol
Dates de veremes:
Finca La Montesa: de l’1 al 29 de setembre
Plácet de Valtomelloso: 5 de setembre
Viñas Viejas de la Propiedad: del 5 al 29 de setembre
Quiñón de Valmira: 7 de setembre 2022