Por BVS (Bordeaux Vins Sélection)
Un año donde los peligros llegaron desde todos los ángulos. Una temporada vitivinícola agotadora de principio a fin: los viticultores tuvieron que enfrentarse a condiciones climáticas excepcionales, quizás incluso sin precedentes en términos de precipitaciones y amenaza de enfermedades.
Afortunadamente, los inmensos avances realizados, aplicados inteligentemente y sin dudarlo tanto en el viñedo como en las bodegas, permitieron superar muchos obstáculos y, finalmente, vendimiar uvas de buena calidad. El desafío era adaptarse a las condiciones, un desafío que ahora ha dado sus frutos, teniendo en cuenta los numerosos y atractivos vinos elaborados.
En definitiva, vinos expresivos, equilibrados, redondos, afrutados y con taninos delicados, así son las características de esta añada 2024.
En definitiva y en resumen, un estilo muy actual…
Un invierno notablemente suave y húmedo
Las bases de esta añada se sentaron en enero: notable suavidad con raras heladas y temperaturas 1,5 °C más altas. A partir de octubre, se sucedieron importantes periodos de precipitaciones, que alcanzaron los 390 mm, un 80% más que la media registrada desde 2000 y un 70% más que los últimos 6 años (1.095 mm acumulados frente a 750 mm). ¿El resultado? Brotación temprana, unos 10 días antes, con brotes especialmente generosos a partir de finales de marzo. El adelanto de 10 días en el ciclo vegetativo fue evidente. Sin embargo, de una propiedad a otra, e incluso de una parcela a otra, el comportamiento de las vides variaba en función de la especificidad de los suelos. Una verdad invariable: la composición geológica arcillosa responde mejor al exceso de agua que los suelos arenosos. Como resultado, la fisiología de las plantas se debilita menos.
Una primavera-invierno de alto riesgo
El clima templado y la humedad son siempre una combinación peligrosa. Estas condiciones propiciaron un crecimiento intermitente e irregular dependiendo del terroir. En detrimento de las inflorescencias de las plantas, las vides prosperaron, mientras que las plagas pululaban por las hojas y ramas con una virulencia preocupante. El contagio de oídio y mildiu se estaba volviendo extremadamente preocupante. En ese punto, fue necesario movilizar a los equipos, llamándolos a cualquier hora del día, a menudo a un ritmo frenético. Todos los métodos de control, afortunadamente eficaces hoy en día, debían aplicarse «entre las gotas de lluvia», lo que supuso una dificultad añadida, mientras se respetaban los planteamientos técnicos y sus imperativos medioambientales (cultivos sostenibles, ecológicos y biodinámicos). Estos esfuerzos, tanto humanos como técnicos, combinados permitieron en general mantener un buen estado de salud en el viñedo.
Al mismo tiempo, las temperaturas relativamente frías (que rara vez se mantuvieron por encima de las normas estacionales) desaceleraron el crecimiento vegetativo. Unos días antes de la floración, la precocidad observada al inicio de la temporada había desaparecido. La floración también fue inconsistente; las vides más viejas sufrieron la competencia entre el desarrollo de las hojas y la fertilización. Una elevada tasa de corrimiento de la flor y mildiu, combinada con una luz solar insuficiente, provocó en ocasiones pérdidas importantes de la cosecha.
Un verano mixto
A pesar de las precipitaciones inferiores a lo habitual que comenzaron en julio, el envero fue lento y desigual, con una semana de retraso. Sin embargo, el aumento de las temperaturas permitió que las bayas se desarrollaran. Los primeros racimos maduros aparecieron a principios de agosto para los merlot y a mediados de agosto para los cabernet sauvignon, tres semanas después. La última semana de agosto marcó el final del envero de los merlot, mientras que las bayas verdes permanecieron en las parcelas de cabernet sauvignon. Una añada claramente tardía.
El final de agosto, con sus días cálidos y soleados y sus noches frescas, resultó beneficioso para iniciar los procesos de maduración. Los análisis iniciales mostraron que el proceso de maduración comenzó el fin de semana del 25 de agosto (unos 10 días más tarde que en 2023), con niveles promedio de azúcar de 178 g/L para los merlot y 154 g/L para los cabernet sauvignon, comparables a los de 2023 en la misma etapa. Los niveles de acidez se mantuvieron muy altos, por supuesto, y los niveles de ácido málico todavía reflejaban un crecimiento vegetativo tardío. La síntesis de polifenoles tuvo lugar en un clima veraniego templado (sin el calor excesivo al que nos hemos acostumbrado en los últimos años). Las noches frescas favorecieron la síntesis de compuestos aromáticos, tanto en los vinos blancos como en los tintos.
Cosecha al ritmo de los caprichos del clima
En los primeros días de septiembre, una sucesión de tormentas arrojó más de 100 mm de lluvia. La cosecha de 2024 comenzó así con auspicios inusuales: los repetidos episodios de lluvia obligaron a veces a cosechar en condiciones difíciles. Los viticultores esperaban una caída significativa de los rendimientos. Sin embargo, las noches frescas y los días soleados y con viento que siguieron a los episodios de tormenta ayudaron a mantener el viñedo en una salud aceptable.
Los primeros sauvignon blanc, recolectados a principios de septiembre, antes de las primeras lluvias, mostraron aromas intensos, con un contenido alcohólico potencial de alrededor de 12,5% y 13%. Los sémillon se cosecharon alrededor del 9 de septiembre, dorados, con un contenido de entre el 12 y el 12,5%, a menudo en una sola selección. Al eliminar drásticamente las hojas, muchos pudieron mantener una buena salud y beneficiarse de la ventana soleada de las dos primeras semanas de septiembre.
La vendimia de merlot comenzó a mediados de septiembre, seguida de la vendimia de cabernet alrededor del 2 de octubre. La vendimia fue intermitente, dependiendo del desarrollo de las parcelas (identidad de los terroirs y microterroirs) y de las condiciones climáticas.
Este año, en particular, la selección permitió a los chateaux seleccionar meticulosamente las uvas ideales y eliminar cualquier nota vegetal. Mientras a algunos les faltó cierta concentración, igualmente mostraron una hermosa madurez.
La pérdida de cosecha se estimó en un promedio del 14%.
El reto de la vinificación
La experiencia de los enólogos resultó igualmente decisiva. Para controlar la dilución provocada por las lluvias otoñales, pudieron ajustar las proporciones hollejos/mosto para dar a los vinos un aroma vibrante. Otro imperativo fue trabajar la estructura y el paso en boca. En cuanto a los niveles de alcohol, se mantuvieron moderados.
Para los blancos, la selección de los mostos durante el prensado fue un paso decisivo en la búsqueda de la calidad. Los mostos finales resultaron más aromáticos, ricos y estructurados. El removido de las lías antes del inicio de la fermentación permitió la liberación de una importante cantidad de compuestos aromáticos.
Conclusión
Los riesgos climáticos y los desafíos fitosanitarios pusieron los nervios de los enólogos a prueba. La maduración de las vides se vio frenada por el suave invierno y las abundantes precipitaciones, mientras que la alternancia de periodos de lluvias y rachas de sol retrasaron la combinación de madurez fenólica, aromática y tecnológica.
Sin embargo, Bordeaux está ofreciendo una cosecha de calidad, gracias a la inteligencia de su equipo, a una selección rigurosa, a la dedicación continua y a la tenacidad de los propietarios en su búsqueda de lo mejor. El trabajo duro, la paciencia y el aplomo se han visto recompensados: lo que encontramos en los vinos fue inesperado. En unos meses se apreciará equilibrio, elegancia y bellos aromas. Suficiente para silenciar las predicciones pesimistas de nuestra prensa, siempre desoladora y pesimista. Teniendo en cuenta todos los desafíos que ha planteado la añada, la 2024 debe considerarse un éxito humano y técnico.